Zeekomkommer

De zeekomkommer is een zeedier dat behoort tot de klasse Holothuroidea binnen de stekelhuidigen, net zoals zeesterren en zee-egels. Ze hebben een langwerpig, zacht lichaam dat vaak lijkt op een kussentje of een komkommer – vandaar hun naam. Meestal leven ze op de zeebodem en bewegen ze zich langzaam voort met hun buisvoetjes, die lijken op kleine zuignapjes.

Hier zijn enkele fascinerende eigenschappen:

• Uiterlijk en structuur: Ze hebben een zachte, flexibele huid, vaak ruw of stekelig, en een interne structuur van kalkplaatjes die het lichaam enigszins verstevigen.

• Voeding: Ze zijn bodemdieren en leven voornamelijk van organisch materiaal in het zand of slib. Ze zuigen kleine deeltjes op met hun tentakels rond hun mond en verwerken die.

• Verdediging: Ze hebben een gekke truc: sommige soorten kunnen hun interne organen tijdelijk uitwerpen om een vijand af te schrikken. Later groeien deze organen weer terug. Dit proces heet evisceratie.

• Beweging: Ze bewegen langzaam met hun buisvoetjes of glijden door samentrekkingen van hun lichaam.

• Rol in het ecosysteem: Ze zijn erg belangrijk voor de zeebodem, omdat ze de grond "bewerken" en recyclen, waardoor voedingsstoffen beschikbaar komen voor andere organismen.

• Voortplanting: Sommige soorten zijn hermafrodiet, andere hebben aparte geslachten. Ze kunnen zich seksueel voortplanten door eieren en sperma in het water te lozen, en sommige soorten kunnen ook door fragmentatie of regeneratie overleven.

Kortom, de zeekomkommer is een langzaam, maar ontzettend belangrijk en bijzonder zeedier, met slimme verdedigingsmechanismen en een grote rol in het ecosysteem.