Zeekoet

🐦 Wat is een zeekoet?

De zeekoet is een middelgrote zeevogel die voorkomt in koude en gematigde kustgebieden van het noordelijk halfrond. Het is een alkachtige, verwant aan de papegaaiduiker en de alk.

🧍 Uiterlijk

• Ongeveer 40 cm lang

• Slank, rechtopstaand postuur

• Zwart/bruin op de rug en wit op de buik

• Lange, smalle, rechte snavel

• In de winter krijgt hij een witte wangstreep of wordt de kop deels wit

Ze lijken in de verte op kleine pinguïns, maar ze kunnen vliegen.

🌊 Leefgebied

Zeekoeten leven vrijwel altijd op zee, behalve in het broedseizoen.
Ze komen voor in:

• Noord-Atlantische kusten

• Noordelijke Stille Oceaan

• Gebieden zoals IJsland, Noorwegen, Schotland, Newfoundland, Alaska

🪺 Broeden

Zeekoeten broeden in enorme kolonies op steile kliffen.
Opvallende feiten:

• Ze leggen slechts één ei per jaar

• Het ei is peervormig → rolt niet van de klif af

• Beide ouders broeden en voeden het jong

• De kuikens springen op jonge leeftijd van de klif, nog voordat ze kunnen vliegen, om bij de ouders in zee te komen

🐟 Voedsel

Zeekoeten zijn uitstekende duikers.
Ze eten vooral:

• Kleine vis (zoals zandspiering)

• Inktvis

• Kreeftachtigen

Ze kunnen tot tientallen meters diep duiken en zijn snel onder water.

✈️ Vlieggedrag

Ze kunnen vliegen, maar met snelle, trillerige vleugelslagen omdat hun vleugels klein zijn voor het duiken. Ze halen flinke snelheden, tot circa 70–80 km/u.

👶 Jonge zeekoeten

De jongen, "zeekoetkuikens", verlaten het nest al op ongeveer drie weken, nog half donzig. Ze worden daarna verder op zee gevoed door het mannetje.

⚠️ Bedreigingen

Zeekoeten worden bedreigd door:

• Klimaatverandering (vissterfte door warmere zeeën)

• Olievervuiling

• Plastic

• Overbevissing

Sommige populaties nemen af, maar wereldwijd geldt de soort nog als relatief stabiel.

🧠 Opmerkelijke weetjes

• Zeekoeten kunnen tot 2 minuten onder water blijven.

• Hun eieren hebben opvallende patronen, uniek per individu.

• Ze zijn zeer plaatstrouw: veel vogels keren elk jaar terug naar precies dezelfde plek op de klif.