Wespendief

De Wespendief (Pernis apivorus) is een fascinerende roofvogel die tot de familie van de havikachtigen (Accipitridae) behoort. De naam verwijst naar zijn unieke dieet en gedrag, maar er is veel meer te ontdekken over deze bijzondere vogel.

Uiterlijk

• Grootte: De wespendief is vergelijkbaar in grootte met een buizerd, met een lichaamslengte van ongeveer 50-60 cm en een spanwijdte van 110-150 cm.
• Kleuren: Hij heeft een vrij onopvallend bruin tot grijsbruin verenkleed, waarbij de onderzijde vaak lichter is met donkere strepen. De kop van de mannetjes is vaak wat grijzer dan die van de vrouwtjes.
• Ogen: Zijn ogen hebben een gele iris, wat hem een scherpe en roofvogelachtige blik geeft.
• Staart: De staart is lang en gestreept, wat helpt bij het herkennen in vlucht.

Leefgebied en Verspreiding

De wespendief komt voor in grote delen van Europa en Azië en overwintert in tropisch Afrika. Hij leeft voornamelijk in bosrijke gebieden met open plekken, waar hij voldoende voedsel en nestgelegenheid vindt.

In Nederland is de wespendief een zeldzame broedvogel, vooral te vinden in de Veluwe, Drenthe en Zuid-Limburg. Hij geeft de voorkeur aan rustige, afgelegen bossen.

Voedsel

Zoals de naam al doet vermoeden, specialiseert de wespendief zich in wespen en bijen. Hij graaft nesten van wespen en hommels op en voedt zich met de larven en poppen. De wespendief heeft schubachtige veren op zijn gezicht, die hem beschermen tegen steken. Hij eet ook andere insecten, reptielen, kleine zoogdieren en soms bessen.

Gedrag

• Migratie: De wespendief is een trekvogel. Hij vertrekt in de herfst naar Afrika en keert in het late voorjaar terug naar Europa.
• Nestelen: Het nest wordt meestal in een boom gebouwd, vaak hergebruikt van andere roofvogels. Het vrouwtje legt meestal 2 eieren, die ze samen met het mannetje bebroedt.
• Vlucht: In de lucht is de wespendief te herkennen aan zijn rustige, zwevende vlucht en de karakteristieke staartstrepen.

Bescherming en Status

Hoewel de soort wereldwijd niet bedreigd is, heeft de wespendief in Nederland te maken met habitatverlies door ontbossing en verstoring. Daarom valt hij onder de bescherming van de Vogelrichtlijn van de Europese Unie. Het is belangrijk om bosgebieden te behouden en verstoringen tijdens het broedseizoen te minimaliseren.

Interessante Feiten

1. De wespendief heeft een uitstekend reukvermogen, een zeldzaamheid onder vogels, wat hem helpt bij het opsporen van wespennesten.
2. Zijn naam is in veel talen gelijkend, zoals "Honey Buzzard" (Engels) en "Wespenbussard" (Duits), wat verwijst naar zijn voorliefde voor wespennesten.
3. Ondanks zijn naam en uiterlijk is hij genetisch gezien niet nauw verwant aan buizerds, maar vormt hij een aparte groep binnen de roofvogels.

Heb je specifieke vragen over de wespendief?

4o