Tamandua

🐾 Wat is een tamandua?

De tamandua is een middelgrote miereneter uit Midden- en Zuid-Amerika. Er bestaan twee soorten:

1. Zuidelijke tamandua

2. Noordelijke tamandua

Ze lijken een beetje op kruising tussen een miereneter en een kleine beer, met een opvallend langwerpige snuit.

🏞 Leefgebied

Tamandua's leven in:

• Tropische regenwouden

• Droge bossen

• Mangroves

• Soms zelfs savannes

Ze zijn uitstekende klimmers en brengen veel tijd in bomen door, maar komen ook geregeld op de grond.

🍽 Voeding

Tamandua's eten vooral:

• Mieren

• Termieten

• Soms bijen en honing

Ze gebruiken hun lange, stroperige tong (tot 40 cm) om insecten uit nestgangen te halen. Hun tong is extreem plakkerig.

Belangrijk: ze hebben geen tanden.

👃 Uiterlijk en eigenschappen

• Gewicht: meestal 3–7 kg

• Lengte: tot 1,2 meter inclusief staart

• Vacht: vaak geelachtig of beige met een zwarte "vest"-tekening (vooral de zuidelijke soort)

• Hun prehensiele staart werkt als een vijfde hand om te klimmen.

• Ze hebben sterke, gekromde klauwen om nesten open te breken of zichzelf te verdedigen.

🌙 Gedrag

• Overwegend nachtactief of crepusculair (actief in schemering).

• Solitair: ze leven meestal alleen.

• Ze bewegen traag en bedachtzaam, maar kunnen snel uithalen met hun klauwen.

• Ze kunnen een sterke muskusgeur verspreiden als afweer (soms vergeleken met een stinkdier).

🐣 Voortplanting

• Draagtijd: ongeveer 5 maanden

• Meestal wordt één jong geboren

• Het jong rijdt de eerste maanden op de rug van de moeder mee

🛡 Verdediging

Een tamandua verdedigt zich door:

• Rechtop te gaan staan tegen een boom of rots

• De voorpoten te spreiden

• Met krachtige klauwen te slaan

Dit wordt soms de "bokshouding" genoemd.

🧬 Relatie met andere dieren

De tamandua behoort tot dezelfde groep als:

• De reuzenmiereneter

• De luiaards

Samen vormen ze de groep Xenarthra, een oude zoogdierorde uit Zuid-Amerika.

🌍 Status

De tamandua wordt momenteel niet beschouwd als bedreigd. De grootste risico's zijn:

• Ontbossing

• Verkeersongelukken

• Menselijke conflicten