Oehoe

De oehoe (Bubo bubo), ook wel bekend als de Europese oehoe, is een indrukwekkende en grote uilensoort. Het is een van de grootste uilen ter wereld en staat bekend om zijn majestueuze uitstraling en karakteristieke roep, waaraan hij zijn naam dankt. Hier is alles wat je moet weten over deze fascinerende vogel:

Kenmerken

• Grootte en Gewicht: De oehoe is een van de grootste uilen ter wereld. Hij kan een lichaamslengte van 60-75 cm bereiken, met een vleugelspanwijdte van 160-188 cm. Het gewicht varieert van 2 tot 4 kg, waarbij vrouwtjes doorgaans groter en zwaarder zijn dan mannetjes.
• Verenkleed: Oehoes hebben een bruine tot roodbruine lichaamskleur met donkere vlekken en strepen. Dit geeft hen uitstekende camouflage in hun natuurlijke omgeving.
• Ogen: De grote, oranje tot gele ogen zijn opvallend en goed aangepast voor zicht in het donker.
• Oorpluimen: Ze hebben prominente oorpluimen die niet met gehoor te maken hebben, maar mogelijk gebruikt worden voor communicatie en camouflage.
• Geluid: De karakteristieke "oehoe"-roep is vooral te horen tijdens de voortplantingsperiode.

Verspreiding en Habitat

• Leefgebied: De oehoe komt voor in grote delen van Europa, Azië en Noord-Afrika. In Nederland en België is hij vrij zeldzaam, maar er zijn de afgelopen decennia meer waarnemingen en broedparen bijgekomen.
• Habitat: Ze leven in een breed scala aan habitats, waaronder bossen, steile rotsachtige gebieden, open vlaktes en moerasgebieden. Ze nestelen vaak op rotsrichels, in verlaten nesten van andere vogels of op de grond.

Voedsel en Jachtgedrag

• Dieet: Oehoes zijn carnivoren en eten een breed scala aan prooien, waaronder knaagdieren, vogels, amfibieën en soms zelfs grotere dieren zoals jonge reeën.
• Jacht: Ze zijn nachtactief en jagen voornamelijk 's nachts. Dankzij hun scherpe klauwen, krachtige snavel en uitzonderlijke gehoor en zicht zijn ze efficiënte jagers.

Voortplanting

• Broedseizoen: Het broedseizoen begint vroeg in het jaar, vaak in februari of maart.
• Nest: Oehoes gebruiken meestal geen echt nest, maar kiezen een beschutte plek zoals een rotsrichel of een holte.
• Eieren: Een legsel bestaat uit 2 tot 4 witte eieren, die ongeveer 34-36 dagen worden bebroed door het vrouwtje.
• Jongen: De jongen zijn na ongeveer 5 weken vliegvlug, maar blijven nog een tijd afhankelijk van de ouders.

Bedreigingen en Bescherming

• Bedreigingen: De oehoe heeft te maken met bedreigingen zoals verlies van leefgebied, vergiftiging (door pesticiden en rodenticiden) en aanrijdingen met voertuigen.
• Beschermingsstatus: In Europa is de oehoe beschermd onder de Vogelrichtlijn. In Nederland en België zijn natuurbeschermingsorganisaties actief om de populaties te monitoren en te beschermen.

Interessante Feiten

1. De oehoe kan zijn prooien tot vijf keer zijn eigen gewicht tillen!
2. Het dier heeft een uitstekend richtingsgevoelig gehoor dankzij de asymmetrische plaatsing van zijn oren.
3. De oehoe is een symbool van wijsheid in veel culturen en wordt vaak afgebeeld in mythen en volksverhalen.

De oehoe is een indrukwekkende verschijning en een belangrijk onderdeel van het ecosysteem. Zijn aanwezigheid is een teken van een gezond en divers leefgebied. Heb je specifieke vragen over deze prachtige vogel?