Lippenbeer

De lippenbeer, ook wel Melursus ursinus genoemd, is een middelgrote beer die voorkomt in de bossen en graslanden van het Indiase subcontinent. Deze beer heeft enkele unieke kenmerken die hem onderscheiden van andere berensoorten.

Uiterlijk

De lippenbeer heeft een lange, ruige zwarte vacht, vaak met een V-vormige witte of geelachtige markering op de borst. Zijn lange snuit en grote lippen zijn opvallend en hebben deze beer zijn naam gegeven. De klauwen zijn gebogen en sterk, ideaal voor graven en het breken van termietheuvels.

Gedrag en dieet

Lippenberen zijn voornamelijk insectivoren en staan bekend om hun liefde voor termieten en mieren. Met hun sterke klauwen maken ze termietenheuvels open en zuigen de insecten op door een luid sissend geluid te maken. Ze eten ook vruchten, honing, en soms kleine gewervelde dieren.

Habitat

De lippenbeer komt voor in bossen, struikgewassen en graslanden in India, Nepal, Sri Lanka en Bhutan. Hij houdt van warmere klimaten en wordt vaak gezien in drogere gebieden.

Sociaal gedrag

Lippenberen zijn over het algemeen solitaire dieren, maar moeders worden vaak gezien met hun jongen. Uniek aan deze soort is dat de jongen soms op de rug van de moeder rijden, een zeldzaam gedrag bij beren.

Dreigingen en status

De lippenbeer staat als kwetsbaar op de rode lijst van de IUCN. De grootste bedreigingen zijn verlies van habitat, conflicten met mensen, en stroperij. Historisch werden lippenberen soms gebruikt in de zogenaamde "dansen met beren", wat gelukkig steeds minder voorkomt door bewustwording en wetten tegen deze praktijken.

De lippenbeer is een fascinerende en unieke soort, goed aangepast aan zijn omgeving en een belangrijk onderdeel van het ecosysteem in zijn leefgebied.