Kruisspin

De kruisspin (Araneus diadematus) is een van de bekendste en meest voorkomende spinnen in Europa. Het dier is gemakkelijk te herkennen aan het karakteristieke witte kruispatroon op zijn rug, dat gevormd wordt door een aantal lichte vlekken op het achterlijf. Hier is een overzicht van alles wat je over de kruisspin kunt weten:

Uiterlijk

• Grootte: De vrouwtjes zijn groter dan de mannetjes en bereiken een lichaamslengte van ongeveer 10-18 millimeter, terwijl mannetjes meestal 5-10 millimeter groot zijn.
• Kleur: De kleur varieert van lichtbruin tot donkerbruin, soms met een roodachtige tint.
• Kenmerkend kruis: Het witte kruispatroon op de rug maakt de kruisspin goed herkenbaar.

Leefomgeving

• Verspreiding: De kruisspin komt voor in bijna heel Europa en delen van Azië.
• Habitat: Ze leven vooral in tuinen, bossen, parken en graslanden. De spinnen maken hun web op plekken waar ze insecten kunnen vangen, zoals tussen takken, struiken of gebouwen.

Gedrag

• Web: De kruisspin staat bekend om haar wielvormige web, dat ze vaak 's nachts spint. Dit web kan een diameter van wel 30-40 centimeter hebben.
• Prooi: Ze voedt zich met vliegende insecten zoals vliegen, muggen en motten, die in het kleverige web vast komen te zitten.
• Jachttechniek: Zodra een insect in het web terechtkomt, voelt de spin de trillingen. Ze komt tevoorschijn, wikkelt de prooi in zijden draad en injecteert een verlammend gif.

Voortplanting

• Paring: De mannetjes zoeken in de nazomer of vroege herfst naar vrouwtjes. Na de paring sterven de mannetjes vaak kort daarna.
• Eierkokons: Het vrouwtje legt honderden eitjes in een zijden cocon, die ze zorgvuldig bewaakt. De jonge spinnen komen in het voorjaar uit.

Overwintering

De kruisspin heeft een eenjarige levenscyclus. De meeste spinnen sterven in de herfst of vroege winter, maar hun nakomelingen overleven in de vorm van eitjes.

Bijzonderheden

• Niet gevaarlijk: Voor mensen is de kruisspin ongevaarlijk. Haar beet kan misschien wat pijn doen, maar is onschadelijk.
• Rol in de natuur: De kruisspin speelt een belangrijke rol in het ecosysteem door de insectenpopulatie onder controle te houden.

De kruisspin is een fascinerend en nuttig dier dat ondanks zijn vaak angstaanjagende uiterlijk een belangrijke bijdrage levert aan het natuurlijke evenwicht.