Japanse reuzenkrab

Uiterlijk

• Het is de grootste krab ter wereld wat betreft spanwijdte van de poten. Sommige exemplaren kunnen een spanwijdte van meer dan 3,5 meter bereiken!

• Het lijf zelf is relatief klein in vergelijking met de lange, dunne poten. Het schild kan ongeveer 40 cm in diameter zijn.

• De kleur varieert van roodbruin tot oranjeachtig, afhankelijk van het licht en de omgeving.

• Het heeft een ruwe, stekelige exoskelet dat het beschermt tegen roofdieren.

Leefomgeving

• Ze leven voornamelijk in de diepe wateren rond Japan, vaak tussen 50 en 600 meter diepte, maar ze kunnen soms in ondieper water worden aangetroffen.

• De krabben geven de voorkeur aan koel water en een rotsachtige bodem waar ze zich kunnen verbergen.

Voeding

• Ze zijn alleseters, maar eten vooral dode vissen, weekdieren, algen en ander organisch materiaal dat op de zeebodem ligt.

• Ze zijn eigenlijk opportunistische aaseters: als er voedsel langsdrijft, grijpen ze hun kans.

Gedrag en levensduur

• Deze krabben zijn trage zwemmers; ze gebruiken hun lange poten vooral om zich over de bodem voort te bewegen.

• Ze kunnen heel oud worden; sommige individuen meer dan 100 jaar.

• Ze vervellen regelmatig om te groeien, maar dat proces duurt soms maanden en is erg energie-intensief.

Reproductie

• Vrouwtjes kunnen duizenden eieren dragen die ze aan hun buikplaten vasthouden totdat ze uitkomen.

• De larven zijn klein en planktonisch, wat betekent dat ze in het open water drijven voordat ze op de zeebodem landen en langzaam uitgroeien tot volwassen krabben.

Interessante feiten

• Ondanks hun intimiderende grootte zijn ze niet gevaarlijk voor mensen.

• Ze worden soms gevangen voor voedsel in Japan, waar ze als delicatesse worden beschouwd.

• Hun lange poten zijn extreem krachtig en kunnen een vijand afschrikken, maar ze verliezen makkelijk een poot bij bedreiging; gelukkig kunnen ze die later weer laten teruggroeien.