Indri

De indri (Indri indri), ook bekend als de babakoto, is een van de grootste soorten lemuren en komt uitsluitend voor op het eiland Madagaskar. Dit unieke dier valt op door zijn indrukwekkende roep, krachtige lichaamsbouw, en unieke gedrag. Hier is een uitgebreide beschrijving van de indri:

Fysieke kenmerken

• Grootte en gewicht: De indri is een van de grootste lemuren, met een lichaam van 64–72 cm lang en een gewicht van ongeveer 6–9 kg. Opvallend is dat de indri geen lange staart heeft, wat ongebruikelijk is onder lemuren.
• Kleur: De vacht varieert in kleur, meestal een mix van zwart en wit. Sommige individuen hebben meer zwart, terwijl andere juist lichter zijn.
• Lichaamsbouw: De indri heeft lange achterpoten en is goed aangepast aan het springen van boom naar boom in zijn bosrijke habitat. Zijn handen en voeten zijn groot, wat hem helpt om stevig vast te houden aan takken.

Gedrag en levenswijze

• Habitat: Indri's leven in de regenwouden van oostelijk Madagaskar. Ze komen vooral voor in hoge bomen, waar ze zich gemakkelijk voortbewegen door krachtige sprongen van soms wel 10 meter.
• Dieet: Ze zijn herbivoren en eten voornamelijk bladeren, maar ook bloemen en vruchten. Hun dieet wordt beïnvloed door het seizoen en de beschikbaarheid van voedsel.
• Sociale structuur: Indri's leven in kleine familiegroepen, meestal bestaande uit een paar (een mannetje en vrouwtje) en hun jongen. De groepen communiceren door middel van geluiden en visuele signalen.
• Voortplanting: Vrouwtjes krijgen meestal één jong per keer, na een draagtijd van ongeveer 120–150 dagen. De jongen blijven dicht bij hun moeder tot ze zelfstandig worden, wat ongeveer twee jaar duurt.
• Levensduur: In het wild worden indri's naar schatting 15–20 jaar oud.

Unieke eigenschappen

• Zang: De indri staat bekend om zijn luide, melodieuze roep, die soms wel 3 kilometer ver te horen is. Deze roep wordt gebruikt om het territorium af te bakenen en om te communiceren met andere groepen.
• Geen staart: In tegenstelling tot de meeste lemuren heeft de indri een korte, bijna onzichtbare staart.
• Springvermogen: Dankzij hun krachtige achterpoten kunnen indri's enorme afstanden afleggen tussen bomen.

Conserveringsstatus

• Bedreigd: De indri staat als ernstig bedreigd op de Rode Lijst van de IUCN. Hun populatie neemt af door ontbossing, landbouw, en jacht. Indri's zijn bovendien erg gevoelig voor veranderingen in hun omgeving, wat hun situatie nog nijpender maakt.
• Bescherming: Verschillende beschermde gebieden in Madagaskar, zoals het Andasibe-Mantadia National Park, vormen een toevluchtsoord voor deze dieren. Er zijn ook inspanningen om de lokale gemeenschappen te betrekken bij het behoud van hun leefomgeving.

Relatie met de lokale bevolking

De indri speelt een belangrijke rol in de cultuur van de inheemse bevolking van Madagaskar. De naam "babakoto" betekent in sommige talen "voorvader" of "ouder", en er bestaan mythen die de indri verbinden met menselijke voorouders. Sommige gemeenschappen geloven dat het slecht geluk brengt om een indri te doden, wat heeft bijgedragen aan zijn bescherming in bepaalde regio's.

Belang van de indri

De indri is niet alleen een fascinerend dier, maar ook een belangrijk symbool voor het behoud van Madagaskar's unieke biodiversiteit. Omdat de indri afhankelijk is van ongerepte bossen, helpt zijn bescherming ook om bredere ecosystemen te behouden.

Heb je specifieke vragen over de indri, bijvoorbeeld over zijn gedrag, leefgebied of culturele betekenis?