Indische Tapir

🌿 Algemene informatie

De Indische tapir, ook wel Maleise tapir genoemd, is de grootste en meest herkenbare tapirsoort. Hij komt oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië en valt meteen op door zijn opvallende zwart-witte kleurpatroon.

🐾 Uiterlijk

• Kleur: Voor- en achterkant zwart, met een grote witte "zadelvormige" band in het midden. Dit werkt als camouflage in het maanlicht.

• Grootte: De grootste van alle tapirs. Een volwassen dier:

  • Lengte: 1,8–2,5 meter

  • Hoogte: ongeveer 90–110 cm

  • Gewicht: 250–540 kg

• Snuit: Een korte, beweeglijke slurf waarmee hij bladeren kan pakken.

• Jonge tapirs: Bruin met lichte vlekken en strepen—vergelijkbaar met een watermeloenpatroon. Dit helpt hen om zich te verbergen.

🌏 Verspreiding & leefgebied

De Indische tapir leeft in:

• Maleisië

• Thailand

• Myanmar

• Sumatra (Indonesië)

Hij houdt van dichte tropische regenwouden, vaak in heuvel- of bergachtige gebieden, en blijft meestal in de buurt van water.

🥬 Voeding

Het is een planteneter:

• Bladeren

• Jonge scheuten

• Fruit

• Schors

Dankzij de kleine slurf kan hij nauwkeurig voedsel grijpen.

🧠 Gedrag

• Nachtdier: Actief vanaf de schemering tot vroeg in de ochtend.

• Solitaire leefwijze: Leeft meestal alleen, behalve tijdens de paartijd of als een vrouwelijke tapir een jong heeft.

• Sterk reukvermogen: Belangrijk voor oriëntatie en communicatie.

• Kan goed zwemmen: Gebruikt water om af te koelen, te ontsnappen of voedsel te zoeken.

👶 Voortplanting

• Draagtijd: Ongeveer 13 maanden.

• Aantal jongen: Meestal 1 kalf.

• Groeiperiode: De witte strepen en stippen verdwijnen rond 6–8 maanden.

❤️ Verdediging & roofdieren

Volwassen Indische tapirs hebben weinig natuurlijke vijanden vanwege hun grootte, maar tijgers en luipaarden kunnen een gevaar vormen voor jongen.

Bij gevaar vluchten ze vaak richting dichte begroeiing of water. Ze kunnen verrassend snel rennen en hebben sterke kaken waarmee ze zich kunnen verdedigen.

⚠️ Bedreigingen

De Indische tapir wordt beschouwd als bedreigd door:

• Verlies van leefgebied (ontbossing, plantages)

• Stroperij

• Verkeersongelukken in bosgebieden

Populaties nemen af en de leefgebieden worden steeds meer gefragmenteerd.

🧬 Evolutie & verwantschap

Tapirs zijn een oeroud zoogdiergeslacht dat miljoenen jaren vrijwel onveranderd is gebleven. Ze zijn nauw verwant aan:

• Paarden

• Neushoorns

Ondanks hun varkensachtige uiterlijk horen ze dus bij een totaal andere orde.