Heaviside dolfijn

De Heaviside-dolfijn (Cephalorhynchus heavisidii) is een kleine, robuuste dolfijnensoort die voorkomt langs de westkust van Zuidelijk Afrika. Deze soort is fascinerend vanwege zijn unieke kenmerken en gedrag. Hieronder een overzicht:

1. Taxonomie en naamgeving

• Wetenschappelijke naam: Cephalorhynchus heavisidii.
• Familie: Delphinidae (dolfijnen).
• Naamgeving: De soort is vernoemd naar kapitein Heaviside, die het dier naar Europa bracht. Hoewel soms gedacht wordt dat hij het dier heeft "ontdekt", was de soort al bekend bij lokale vissers.

2. Fysieke kenmerken

• Grootte: Volwassen Heaviside-dolfijnen worden gemiddeld 1,2 tot 1,8 meter lang en wegen 40 tot 70 kilogram.
• Kleur: Hun lichaam heeft een opvallend kleurenpatroon:
  • Een donkere, bijna zwarte rug en vin.
  • Lichtere grijze flanken.
  • Een witte buik met een ankerachtige markering rond de keel en borst.
• Vorm: De kop is afgerond zonder een duidelijk zichtbare snuit, wat een karakteristiek kenmerk is van de Cephalorhynchus-soorten.

3. Verspreiding en habitat

• Geografisch bereik: Heaviside-dolfijnen komen voor langs de kust van Zuid-Afrika, Namibië en soms zuidelijk Angola. Ze blijven meestal binnen een straal van 10-15 kilometer van de kust.
• Voorkeurshabitat: Ze verkiezen ondiepe wateren van minder dan 200 meter diep, vaak nabij rotsachtige of zandige kusten.

4. Gedrag

• Sociaal: Deze dolfijnen leven meestal in kleine groepen van 2 tot 10 individuen, hoewel ze soms in grotere groepen samenkomen.
• Speelsheid: Ze staan bekend om hun speelse gedrag, waaronder springen, draaien en bow riding (meegaan op de boeggolf van boten).
• Communicatie: Ze gebruiken een reeks klikgeluiden en fluittonen om met elkaar te communiceren, typisch voor echolocatie en sociale interacties.
• Voeding: Heaviside-dolfijnen zijn carnivoren en voeden zich voornamelijk met kleine vissen, zoals ansjovis en haring, evenals met inktvissen en andere kleine zeedieren.

5. Voortplanting

• Draagtijd: De draagtijd bedraagt ongeveer 10-11 maanden.
• Jongen: Een vrouwtje baart meestal één jong per keer, dat bij de geboorte ongeveer 60-70 cm lang is.
• Levensduur: Deze dolfijnen kunnen naar schatting 20 jaar oud worden, hoewel gegevens hierover beperkt zijn.

6. Status en bedreigingen

• Beschermingsstatus: Volgens de IUCN heeft de Heaviside-dolfijn de status "Least Concern", maar de populatiedynamiek wordt slecht begrepen.
• Bedreigingen:
  • Bijvangst: Ze raken soms verstrikt in visnetten.
  • Menselijke activiteit: Geluidsoverlast van boten kan hun echolocatie verstoren.
  • Klimaatverandering: Veranderingen in oceaanstromingen kunnen hun voedselbronnen beïnvloeden.

7. Bijzondere weetjes

• De Heaviside-dolfijn is een van de vier soorten binnen het geslacht Cephalorhynchus, samen met de Chileense dolfijn, de zwarte dolfijn en de Havisidedolfijn (een verwarring in naamgeving; het betreft vaak dezelfde soort).
• In het Afrikaans worden ze soms "plompvis" genoemd vanwege hun compacte bouw.
• Ze zijn minder bekend bij toeristen, wat hen minder bestudeerd maakt dan andere dolfijnensoorten.

Heb je specifieke vragen over de Heaviside-dolfijn of wil je meer details over een bepaald aspect?