Grote spinnende watertor

De grote spinnende watertor is een insect dat in het Nederlands ook bekendstaat als de grote draaikever. Het is een opvallend dier dat je vaak ziet op stilstaand of langzaam stromend zoet water, zoals vijvers, sloten en plassen.

Hier is een volledig en helder overzicht 👇

Wat voor dier is het?

De grote spinnende watertor is een kever die bijna zijn hele leven in en op het water doorbrengt. Hij behoort tot een groep waterkevers die beroemd is om hun razendsnelle, draaiende bewegingen aan het wateroppervlak.

Uiterlijk

• Lengte: ongeveer 12–15 mm

• Kleur: meestal zwart tot donkerbrons, vaak met een metaalachtige glans

• Lichaam: ovaal en glad, perfect gevormd om door water te glijden

• Poten: de achterpoten zijn plat en roeivormig, ideaal om snel te zwemmen

Uniek kenmerk

De grote spinnende watertor heeft gesplitste ogen:

• het bovenste deel kijkt boven het water

• het onderste deel kijkt onder water

Daardoor kan hij tegelijk zien wat er boven én onder het wateroppervlak gebeurt.

Gedrag

Dit dier staat bekend om zijn typische "spinnen":

• Hij zwemt in snelle cirkels

• Vaak in groepjes

• Beweegt schokkerig en onvoorspelbaar

Dit gedrag:

• maakt het moeilijk voor roofdieren om hem te vangen

• helpt bij het opsporen van prooi

Bij gevaar duikt hij bliksemsnel onder en kan hij lucht meenemen onder zijn lichaam.

Leefgebied

• Zoet water

• Vooral zonbeschenen plekken

• Houdt van rustige wateroppervlakken

• Vaak te zien in de lente en zomer

Je ziet hem bijna altijd op het water, niet diep eronder.

Voedsel

De grote spinnende watertor is een roofdier:

• eet kleine insecten die op het water vallen

• jaagt ook op larven en andere kleine waterdiertjes

• zowel de larven als de volwassen kevers zijn roofzuchtig

Voortplanting

• De eitjes worden afgezet op waterplanten

• De larven leven in het water en lijken totaal niet op de volwassen kever

• Na een tijd kruipen de larven aan land om te verpoppen

• Daarna keren ze terug naar het water als volwassen kever

Verdediging

• Kan een chemische geurstof afscheiden die vies ruikt voor vijanden

• Combineert dat met snelle, chaotische bewegingen

• Vogels en vissen laten hem daarom vaak links liggen

Interessant weetje

De grote spinnende watertor wordt vaak gebruikt in studies over:

• oriëntatie

• zicht boven en onder water

• groepsgedrag zonder botsingen