Grote Mantelmeeuw

🐦 Grote mantelmeeuw – het grootste meeuwensoort ter wereld

De grote mantelmeeuw is de grootste en krachtigste meeuw die bestaat. Hij staat bekend als een imposante verschijning met een stevige bouw, donkere vleugels en een felle, roofvogelachtige blik.

🔹 Uiterlijk

• Lengte: ongeveer 64–78 cm

• Spanwijdte: 150–170 cm

• Gewicht: 1–2 kg (vrouwtjes lichter dan mannetjes)

• Kleuren:

  • Rug en vleugels zijn diep donkergrijs tot zwart, wat hem onderscheidt van de meeste andere meeuwen.

  • Kop, nek en buik zijn helder wit.

  • Poten zijn roze.

  • De snavel is gele kleur met een rode vlek op de onderkaak.

Jonge vogels zijn bruin gespikkeld en hebben een paar jaar nodig om hun volwassen verenkleed te krijgen.

🌍 Verspreiding en leefgebied

De grote mantelmeeuw leeft voornamelijk in de koudere kuststreken van het noordelijk halfrond, zoals:

• de Noord-Atlantische kusten

• Scandinavië

• IJsland

• Schotland

• de Waddenzee en Noordzee

In de winter trekken sommige vogels wat zuidelijker, maar het is geen uitgesproken trekvogel.

Ze zijn te vinden langs rotsige kusten, stranden, havens, en soms in het binnenland bij grote meren of afvalplaatsen.

🍽️ Voeding: een echte roofmeeuw

De grote mantelmeeuw is een van de meest roofzuchtige meeuwensoorten. Hij staat bovenaan de voedselketen onder zeevogels.

Hij eet:

• vis

• krabben en andere zeedieren

• aas

• eieren en kuikens van andere vogels

• kleinere zeevogels (zoals drieteenmeeuwen)

• soms zelfs volwassen kleinere meeuwen

• menselijk afval of dode dieren

Hij jaagt zeer agressief en intimideert gemakkelijk andere vogels om hun prooi af te pakken.

🪺 Voortplanting

• Broedt in kolonies of in kleine groepjes, vaak op rotsige eilanden of duinen.

• Bouwt een nest van gras, zeewier, en takjes, meestal op de grond.

• Legt 2–3 eieren per broedsel.

• Beide ouders broeden en verzorgen de kuikens.

• Kuikens zijn nestvlieders: ze kunnen kort na de geboorte bewegen, maar blijven afhankelijk van de ouders.

Het duurt 4–5 jaar voordat ze volwassen zijn.

🕊️ Gedrag

• Grote mantelmeeuwen zijn territoriaal en dominant.

• In de lucht vliegen ze met krachtige, rustige vleugelslagen.

• Ze kunnen zeer luidruchtig zijn en hebben harde, bulderende meeuwengeluiden.

• Slim en opportunistisch: ze leren snel voedsel te vinden op menselijke plekken.

🧬 Levensduur

Ze kunnen tot 25–30 jaar oud worden in het wild.

⚖️ Status

De soort is algemeen in delen van Europa en Noord-Amerika.
In sommige gebieden neemt de populatie toe, in andere licht af door veranderingen in visserij en voedselbeschikbaarheid.