Groote Zilverreiger

Algemene kenmerken

• Lengte: 85–100 cm

• Spanwijdte: 140–170 cm

• Gewicht: 900–1500 gram

• Levensduur: 15–20 jaar in het wild

• Kleur: Helder wit verenkleed

• Potens: Zwart (in tegenstelling tot kleine zilverreigers die vaak donkere poten met gele tenen hebben)

• Snavel: Lang en geel, maar in het broedseizoen kan deze deels donker worden

De grote zilverreiger lijkt op een sierlijke, witte blauwe reiger, maar is slanker en eleganter.

Gedrag en leefwijze

• Voeding:

  • Vooral vis, maar ook amfibieën, insecten, kleine zoogdieren en soms jonge vogels.

  • Jaagt langzaam en statig, lopend door ondiep water of roerloos wachtend tot prooien langszwemmen.

• Vliegwijze:

  • Trage, krachtige vleugelslagen.

  • Nek ingetrokken tijdens vlucht, typisch voor reigers.

Voortplanting

• Broedgebied:

  • Nesten in kolonies, vaak samen met blauwe reigers of lepelaars.

  • Gebouwd van takken, meestal hoog in bomen of soms in rietlanden.

• Eieren:

  • Gemiddeld 3–5 bleekblauwe eieren.

  • Beide ouders broeden en verzorgen de jongen.

Verspreiding

• Wereldwijd:

  • Komt voor op bijna alle continenten, behalve Antarctica.

  • Sterke aanwezigheid in Europa, Azië, Afrika en Noord- en Zuid-Amerika.

• In Nederland en België:

  • Wordt sinds de jaren 90 steeds vaker gezien.

  • Broedt tegenwoordig geregeld in moerasgebieden, zoals de Oostvaardersplassen.

Habitat

De grote zilverreiger houdt van:

• Moerassen

• Rietvelden

• OnDiepe meren en plassen

• Rivieroeverzones

• Overstroomde weilanden

Hij is sterk afhankelijk van rustige natte natuurgebieden.

Interessante weetjes

• In strenge winters kan hij naar zuidelijker gebieden trekken, maar veel exemplaren blijven tegenwoordig gewoon in de Lage Landen.

• Door bescherming van natuurgebieden en een warmer klimaat is de soort sterk in opmars in West-Europa.

• Tijdens de balts ontwikkelen ze sierlijke sierveren op rug en borst.