De Grévy-zebra (Equus grevyi) is een unieke zebra die zich onderscheidt van andere zebra's door zijn uiterlijk, gedrag en leefgebied. Hier is een uitgebreid overzicht:
Kenmerken
Uiterlijk:
- De Grévy-zebra heeft de smalste en meest nauwkeurig afgetekende strepen van alle zebra's. De strepen lopen helemaal door tot aan de hoeven, en de buik is wit.
- De manen zijn rechtopstaand en lijken op een korte, stijve kam.
- Hij heeft grote, ronde oren, die breder en meer prominent zijn dan die van andere zebra's.
- De Grévy-zebra is de grootste van alle zebra's. Volwassen dieren kunnen een schofthoogte van 1,25 tot 1,60 meter bereiken en wegen gemiddeld tussen de 350 en 450 kg.
Gedrag:
- In tegenstelling tot steppezebra's leven Grévy-zebra's minder in strakke kuddes. Mannetjes verdedigen territoria, terwijl vrouwtjes en jongen vrij rondtrekken.
- Ze zijn overdag en 's nachts actief, afhankelijk van de omstandigheden.
- Hun communicatie omvat een breed scala aan geluiden, waaronder brullen, hinniken en fluiten.
Levensduur:
- In het wild kunnen ze ongeveer 20-25 jaar leven; in gevangenschap soms langer.
Verspreiding en leefgebied
- De Grévy-zebra komt voornamelijk voor in het droge noordoosten van Kenia en in delen van Ethiopië.
- Ze geven de voorkeur aan halfdroge graslanden en savannes, vaak in de buurt van waterbronnen.
- In tegenstelling tot steppezebra's kunnen ze langere periodes zonder water overleven, maar ze blijven afhankelijk van waterputten tijdens droge seizoenen.
Voeding
- Grévy-zebra's zijn grazers, en hun dieet bestaat voornamelijk uit gras. In drogere periodes eten ze ook struiken, schors en bladeren.
- Ze hebben een groot uithoudingsvermogen, waardoor ze lange afstanden kunnen afleggen op zoek naar voedsel en water.
Voortplanting
- De voortplanting is niet strikt seizoensgebonden, hoewel het vaker voorkomt in de natte periode.
- Na een draagtijd van ongeveer 13 maanden wordt er één veulen geboren. Het veulen heeft een bruine vacht met witte strepen, die na enkele maanden zwart-wit wordt.
- De jongen blijven enkele maanden afhankelijk van de melk van de moeder, maar beginnen al vroeg met grazen.
Beschermingsstatus
- De Grévy-zebra staat op de rode lijst van de IUCN als bedreigd. Hun populatie is de afgelopen decennia sterk afgenomen.
- Er zijn naar schatting minder dan 2.500 volwassen exemplaren in het wild.
- Belangrijke bedreigingen:
- Habitatverlies door landbouw en veeteelt.
- Concurrentie met vee voor voedsel en water.
- Stroperij voor hun huid.
Rol in het ecosysteem
- Grévy-zebra's spelen een cruciale rol in hun ecosystemen. Ze grazen op taaie grassoorten, waardoor jongere, voedzamere planten kunnen groeien. Dit bevordert de biodiversiteit in hun leefgebied.
Unieke feiten
- De Grévy-zebra is genoemd naar Jules Grévy, een voormalige Franse president, die in 1882 een zebra cadeau kreeg.
- Ze zijn nauwer verwant aan wilde ezels dan aan andere zebra's.
- Hun strepenpatroon is net als een vingerafdruk: uniek voor elk individu.
De Grévy-zebra is een icoon van de Afrikaanse savanne, maar staat symbool voor de uitdagingen van natuurbehoud in een veranderend landschap.