Gerenoek

De gerenoek (Litocranius walleri) is een elegante en unieke antilopesoort die voorkomt in de drogere streken van Oost-Afrika, zoals delen van Ethiopië, Somalië, Kenia en Tanzania. Het dier staat bekend om zijn slanke bouw, opvallend lange nek, en unieke manier van foerageren.

Uiterlijk

De gerenoek is een middelgrote antilope, met een gewicht tussen 30 en 50 kilogram. Hij heeft een zandkleurige tot roodbruine vacht, met een lichtere buik en flanken. De lange, dunne poten en de opvallend lange nek geven de gerenoek een sierlijk uiterlijk. De kop is relatief klein met grote oren en een spitse snuit. Alleen de mannetjes hebben hoorns, die licht gebogen zijn en naar achteren wijzen.

Gedrag en dieet

Wat de gerenoek uniek maakt, is zijn vermogen om op zijn achterpoten te staan en zich uit te strekken om bladeren, knoppen en twijgen van bomen en struiken te eten die voor andere antilopen moeilijk bereikbaar zijn. Dit gedrag, gecombineerd met de lange nek, stelt hem in staat om hoger voedsel te bereiken dan de meeste grazers in zijn leefgebied.

De gerenoek is strikt herbivoor en heeft een dieet dat bestaat uit bladeren, bloemen en vruchten. Hij kan overleven zonder direct water te drinken, omdat hij voldoende vocht uit zijn voedsel haalt. Dit maakt hem uitstekend aangepast aan droge omgevingen.

Leefgebied

Gerenoeks leven voornamelijk in droge struikgebieden, savannes en halfwoestijnen. Ze vermijden dichtbeboste gebieden en open graslanden. Hun verspreiding is grotendeels afhankelijk van de beschikbaarheid van geschikt voedsel.

Sociaal gedrag

Gerenoeks leven meestal alleen of in kleine groepen van maximaal zes individuen. Mannetjes zijn territoriaal en markeren hun gebied met geurklieren. Vrouwtjes en jongen vormen soms kleine groepen, terwijl oudere mannetjes vaak solitair leven.

Voortplanting

De draagtijd van een gerenoek is ongeveer zeven maanden. Meestal wordt één jong geboren, dat de eerste weken van zijn leven verborgen blijft in de vegetatie. Moeders bezoeken het jong regelmatig om te zogen, waarna het jong zich later bij de groep voegt.

De gerenoek wordt soms ook wel de "girafgazelle" genoemd vanwege zijn lange nek en elegante houding, die enigszins doet denken aan een giraf. Hoewel het geen bedreigde soort is, wordt hij wel beïnvloed door habitatverlies en jacht in sommige regio's.