europese visarend

De Europese visarend (Pandion haliaetus) is een indrukwekkende roofvogel die bijna volledig is gespecialiseerd in het vangen van vis. Hij staat bekend om zijn spectaculaire duikvluchten en zijn sterke band met meren, rivieren en kustgebieden.

Uiterlijk en bouw

De visarend is middelgroot tot groot, met een spanwijdte van ongeveer 150 tot 180 centimeter. Hij heeft lange, smalle vleugels die in vlucht vaak een lichte "M-vorm" aannemen.
Kenmerkend zijn:

• een witte kop met een donkere oogstreep

• een witte borst en buik

• donkerbruine vleugels en rug

• gele ogen en een zwarte, sterk gekromde snavel

Zijn poten zijn bijzonder aangepast: de tenen zijn ruw en de buitenste teen kan naar achteren draaien. Dat geeft extra grip op glibberige vissen.

Leefgebied

De Europese visarend broedt vooral in Noord- en Oost-Europa, met sterke populaties in Scandinavië, Finland, de Baltische staten en delen van Duitsland en Polen.
Hij leeft altijd in de buurt van open water: meren, grote rivieren, delta's en kustgebieden waar voldoende vis aanwezig is.

Voedsel en jacht

Vis maakt meer dan 90% van zijn dieet uit.
De visarend jaagt door:

1. boven het water te zweven

2. een geschikte vis te spotten

3. zich met half ingetrokken vleugels steil in het water te storten

Na de vangst draait hij de vis aerodynamisch met de kop naar voren om efficiënter te vliegen. Hij kan vissen vangen tot ongeveer 30–40 cm lengte.

Broedgedrag

Visarenden zijn vaak monogaam en gebruiken jarenlang hetzelfde nest.

• Het nest is groot en wordt gebouwd in hoge bomen, op rotspunten of op kunstmatige nestplatforms.

• Het legsel bestaat meestal uit 2 tot 3 eieren.

• Beide ouders zorgen voor het broeden en het voeren van de jongen.

De jongen blijven ongeveer 7–8 weken in het nest voordat ze uitvliegen.

Trekgedrag

De Europese visarend is een trekvogel.
Na het broedseizoen trekken ze:

• via Zuid-Europa

• over de Middellandse Zee of langs de Atlantische kust

• naar West- en Centraal-Afrika

In het voorjaar keren ze vaak terug naar exact dezelfde broedplaats.

Gedrag en geluid

Visarenden zijn meestal solitair, behalve tijdens het broedseizoen. Ze zijn zeer territoriaal rond hun nest.
Hun roep klinkt scherp en fluitend, vaak te horen bij het nest of tijdens baltsvluchten.

Bescherming en herstel

De soort heeft het in de 20e eeuw zwaar gehad door:

• vervolging

• verstoring

• pesticiden die de eierschalen verzwakten

Dankzij bescherming, schoner water en nestplatforms is de Europese visarend tegenwoordig weer aan het terugkeren, zelfs in landen waar hij lange tijd verdwenen was, zoals Nederland.

Als je wilt, kan ik dit ook korter maken, juist nóg uitgebreider, of speciaal gericht op bijvoorbeeld Nederland, trekgedrag of vergelijking met andere roofvogels 🦅