Ekster

De ekster (Pica pica) is een opvallende en intelligente vogel die behoort tot de kraaiachtigen (Corvidae). Hieronder volgt een overzicht van deze fascinerende soort:

Uiterlijk

• Grootte: De ekster is ongeveer 40 tot 50 cm lang, inclusief de lange staart, en weegt 200-250 gram.
• Kleuren: De ekster heeft een kenmerkend zwart-wit verenkleed. De vleugels en staart hebben een metaalachtige glans die afhankelijk van de lichtinval blauw, groen of paars kan lijken.
• Kenmerkend uiterlijk: De lange, wigvormige staart is zeer opvallend en helpt de vogel bij het balanceren tijdens het vliegen en springen.

Verspreiding en leefgebied

• Verspreiding: Eksters komen wijdverspreid voor in Europa, Azië en delen van Noord-Amerika.
• Leefgebied: Ze leven in een verscheidenheid aan omgevingen, zoals bossen, landbouwgebieden, steden en dorpen. Eksters voelen zich thuis in zowel landelijke als stedelijke gebieden, zolang er bomen en struiken beschikbaar zijn voor nestbouw.

Gedrag

• Intelligentie: Eksters staan bekend om hun opmerkelijke intelligentie. Ze kunnen problemen oplossen, gereedschappen gebruiken en zijn een van de weinige dieren die zichzelf in een spiegel kunnen herkennen.
• Sociale structuur: Eksters leven vaak in paren of kleine familieverbanden. In de winter kunnen ze in grotere groepen samenkomen.
• Communicatie: Ze maken een karakteristiek schetterend geluid dat klinkt als "kak-kak-kak". Dit wordt vaak gebruikt om andere eksters te waarschuwen of indringers weg te jagen.

Voeding

Eksters zijn omnivoren en eten een breed scala aan voedsel, waaronder:

• Insecten, larven en wormen.
• Noten, zaden, bessen en granen.
• Kleine zoogdieren, eieren en jonge vogels.
• Dode dieren (aas) en voedselresten van mensen.

Voortplanting

• Nestbouw: Eksters bouwen grote, bolvormige nesten van takken, vaak met een afdak van doornige twijgen. Het nest wordt gevoerd met zachter materiaal zoals gras en wol.
• Eieren: Een vrouwtje legt 5 tot 8 lichtgroene eieren met bruine vlekken, die ongeveer 3 weken worden bebroed.
• Jongen: Na het uitkomen blijven de jongen 3 tot 4 weken in het nest en worden ze intensief verzorgd door beide ouders.

Relatie met mensen

• Bijgeloof: In sommige culturen worden eksters geassocieerd met geluk of ongeluk, afhankelijk van het aantal dat men ziet. Een bekend rijmpje in Engelstalige landen gaat: "One for sorrow, two for joy..."
• Rol in de natuur: Eksters spelen een belangrijke ecologische rol door als aaseters te fungeren en zaden te verspreiden.
• Conflicten: In landbouwgebieden en tuinen kunnen eksters als overlast worden ervaren vanwege hun voedselgedrag, zoals het stelen van eieren.

Fun Facts

1. Eksters houden ervan om glanzende objecten te verzamelen, hoewel dit gedrag minder vaak voorkomt dan vaak wordt gedacht.
2. Ze behoren tot de meest intelligente vogels ter wereld, met een cognitief vermogen dat vergelijkbaar is met dat van sommige primaten.
3. Eksters zijn zeer territoriaal en zullen indringers agressief confronteren, inclusief roofvogels of huisdieren.

Heb je nog specifieke vragen over eksters? 😊