Drieteenmeeuw

De drieteenmeeuw (Rissa tridactyla) is een vogel die behoort tot de familie van de meeuwen (Laridae). Deze vogel is te herkennen aan zijn opvallende verschijning en specifieke gedrag. De drieteenmeeuw heeft, zoals de naam al doet vermoeden, drie tenen aan elke poot in plaats van de gebruikelijke vier, wat een van zijn unieke kenmerken is.

Wat de afmetingen betreft, is de drieteenmeeuw een middelgrote meeuw, met een lengte van ongeveer 40 tot 46 cm. De vleugels kunnen een spanwijdte van 100 tot 120 cm bereiken. Het verenkleed van de volwassen drieteenmeeuw is overwegend wit, met een grijze tint op de vleugels en de rug. De kop is zwart met een witte vlek boven de ogen, en de snavel is vrij smal en relatief recht.

Drieteenmeeuwen komen voor in het noorden van de wereld, met name in de arctische en subarctische gebieden. Ze zijn te vinden langs de kusten van de Noordelijke IJszee, maar ook langs de kusten van Canada, Rusland, Alaska en Scandinavië. In de zomer nestelen ze vaak in grote kolonies op kliffen en rotsachtige kusten.

Deze vogels staan bekend om hun opvallende vlieggedrag, waarbij ze vaak in cirkels vliegen of langs de kustlijn zweven. Ze eten voornamelijk vis, zoals visafval en kleine vissoorten die ze opvissen met hun scherpe ogen. In de broedtijd verzamelen ze zich in grote groepen en bouwen ze hun nesten in holen of op rotsen.

Drieteenmeeuwen hebben een interessante migratie, waarbij ze in de winter naar zachtere klimaten trekken, zoals de Noordzee of de kust van West-Europa. Ze vormen dan kleinere groepen en zijn soms te zien in havengebieden of op open zee.

Over het algemeen zijn drieteenmeeuwen sociaal en nieuwsgierig, maar ze kunnen ook agressief worden als ze hun territorium of voedselbronnen beschermen. Ze hebben een kenmerkende, luide roep die klinkt als een soort "ki-ki-ki", wat ze gebruiken om met elkaar te communiceren, vooral tijdens het broedseizoen.