Mara

De pampashaas, ook wel mara genoemd (wetenschappelijke naam: Dolichotis patagonum), is een uniek en fascinerend zoogdier afkomstig uit Zuid-Amerika, met name de graslanden en struikgebieden van Argentinië. Het dier behoort tot de familie van de cavia-achtigen (Caviidae), wat betekent dat het een verre verwant is van de cavia. Hier zijn enkele interessante feiten over de pampashaas:

Uiterlijk

• De pampashaas lijkt qua lichaamsbouw op een kruising tussen een haas en een klein hert.
• Ze hebben lange poten, vooral de achterpoten, wat hen een uitstekende sprinter en springer maakt.
• Hun vacht is grijsbruin aan de bovenkant en wit aan de buikzijde, wat helpt bij camouflage in de open vlaktes.
• Ze worden ongeveer 70-80 cm lang en wegen tussen de 8 en 16 kilogram.

Gedrag

• Pampashazen zijn dagactief, wat betekent dat ze vooral overdag op zoek gaan naar voedsel en sociaal gedrag vertonen.
• Ze zijn monogaam; koppels blijven vaak hun hele leven samen en delen de verantwoordelijkheid voor de verzorging van hun jongen.
• Ze leven in kleine groepen en kunnen goed samenwerken om roofdieren te vermijden.

Voeding

• Het dieet van de pampashaas bestaat voornamelijk uit grassen, kruiden en ander plantaardig materiaal. Ze zijn strikt herbivoor en kunnen zich aanpassen aan droge omstandigheden door water te halen uit hun voedsel.

Voortplanting

• De draagtijd van een pampashaas bedraagt ongeveer 90 dagen, waarna meestal één tot drie jongen worden geboren.
• De jongen worden in een gezamenlijke "kraamkamer" grootgebracht, waarbij meerdere vrouwtjes hun jongen samen verzorgen en beschermen.

Leefgebied

• Zoals de naam suggereert, leeft de pampashaas voornamelijk in de pampa's, de uitgestrekte graslanden van Zuid-Amerika. Ze zijn echter ook te vinden in struikgebieden en halfwoestijnen.

Natuurlijke vijanden

• De pampashaas wordt bedreigd door roofdieren zoals vossen, wilde katten en roofvogels.
• Hun snelle loopvermogen en sociale samenwerking helpen hen te overleven in het wild.

Status en bedreigingen

• Hoewel de pampashaas geen directe bedreiging van uitsterven kent, worden populaties beïnvloed door habitatverlies, jacht en concurrentie met vee. Beschermingsmaatregelen richten zich vooral op het behoud van hun natuurlijke leefomgeving.

De pampashaas is een voorbeeld van de biodiversiteit die Zuid-Amerika te bieden heeft en illustreert hoe soorten zich aanpassen aan specifieke omgevingen.