Citroenhaai

De **citroenhaai** (*Negaprion brevirostris*) is een fascinerende haaiensoort die vooral bekend staat om zijn citroenkleurige huid, waaraan hij zijn naam dankt. Deze kleur helpt hem om te camoufleren in zijn natuurlijke habitat, zoals ondiepe zandige en modderige gebieden. Hieronder vind je uitgebreide informatie over deze haaiensoort:

---

### **Kenmerken**

- **Uiterlijk**: De citroenhaai heeft een gedrongen lichaam, een stompe snuit en twee grote rugvinnen van gelijke grootte. Zijn huid varieert van geel tot grijsachtig, wat helpt bij camouflage op de zandige bodems waar hij vaak voorkomt.

- **Lengte**: Volwassen citroenhuiden kunnen een lengte van ongeveer 2,4 tot 3,4 meter bereiken, hoewel sommige exemplaren zelfs tot 3,7 meter lang kunnen worden.

- **Gewicht**: Ze wegen meestal tussen de 90 en 190 kilogram.

- **Gebit**: De tanden zijn driehoekig en gekarteld, ideaal voor het vasthouden van prooien en het afbijten van vlees.

---

### **Verspreiding en Habitat**

- **Geografische Verspreiding**: De citroenhaai komt voornamelijk voor in subtropische wateren van de Atlantische en Stille Oceaan. In de Atlantische Oceaan worden ze gevonden langs de oostkust van Noord- en Zuid-Amerika, van New Jersey tot Brazilië, en ook rond West-Afrika. In de Stille Oceaan zijn ze te vinden van Baja California tot Ecuador.

- **Habitat**: Ze geven de voorkeur aan ondiepe kustwateren, mangroven, lagunes en riviermondingen. Jonge citroenhuiden gebruiken vaak mangrovebossen als kraamkamers vanwege de beschutting tegen roofdieren.

---

### **Gedrag en Levensstijl**

- **Leefwijze**: De citroenhaai is overwegend nachtactief en jaagt 's nachts op prooien.

- **Voeding**: Het dieet bestaat voornamelijk uit vis (zoals roggen en beenvissen) en soms ook schaaldieren. Ze zijn opportunistische eters en passen hun dieet aan op wat beschikbaar is.

- **Sociale Structuur**: Deze haaien staan bekend om hun sociale gedrag en kunnen zich in groepen verzamelen, mogelijk om bescherming te bieden of om gezamenlijke voordelen bij het jagen te hebben.

---

### **Voortplanting**

- **Type Voortplanting**: De citroenhaai is vivipaar, wat betekent dat de jongen zich ontwikkelen in de baarmoeder en via een placenta van voeding worden voorzien.

- **Draagtijd**: De draagtijd duurt 10-12 maanden.

- **Aantal Jongen**: Vrouwtjes brengen gemiddeld 4 tot 17 jongen per worp voort.

- **Kraamkamers**: De jongen worden vaak geboren in ondiepe, beschutte gebieden zoals mangroven, waar ze minder kwetsbaar zijn voor roofdieren.

---

### **Relatie met Mensen**

- **Interacties**: Citroenhuiden staan bekend als relatief rustig en niet agressief tegenover mensen. Aanvallen op mensen zijn zeldzaam.

- **Onderzoek**: Deze haaien worden vaak onderzocht vanwege hun sociale gedrag en leervermogen. Ze kunnen leren van ervaring en vertonen complexe gedragingen.

- **Bedreigingen**: Hoewel ze niet direct bedreigd worden, lopen citroenhuiden risico door habitatverlies (zoals de vernietiging van mangroven) en visserij. Ze worden soms gevangen voor hun vlees, olie en huid.

---

### **Status en Behoud**

- **IUCN-status**: Momenteel staat de citroenhaai vermeld als *Near Threatened* (Bijna Bedreigd) op de Rode Lijst van de IUCN.

- **Bedreigingen**: Overbevissing, bijvangst en de aantasting van hun leefgebieden, zoals koraalriffen en mangroven, vormen een gevaar.

- **Beschermingsmaatregelen**: In sommige gebieden worden citroenhuiden beschermd door vangstbeperkingen en door inspanningen om hun leefomgeving te behouden.

---

De citroenhaai is een indrukwekkend dier dat een belangrijke rol speelt in zijn ecosysteem. Het behoud van deze soort is essentieel voor het behoud van gezonde mariene ecosystemen.