Chinees Waterhert

🦌 Wat is het Chinees waterhert?

Het Chinees waterhert is een kleine hertensoort afkomstig uit China (vooral de provincies Jiangsu, Anhui en Zhejiang) en Korea. Het wordt soms ook wel "vampierhert" genoemd vanwege zijn opvallende slagtanden.

🌟 Unieke kenmerken

1. Geen gewei, maar slagtanden

• In tegenstelling tot bijna alle andere herten heeft het waterhert geen gewei.

• De mannetjes hebben in plaats daarvan lange, naar beneden gebogen hoektanden (tot wel 6–8 cm).

• Ze worden gebruikt om indruk te maken op vrouwtjes en om met andere mannetjes te vechten.

2. Klein en rank gebouwd

• Schouderhoogte: ongeveer 45–55 cm.

• Gewicht: 9–15 kg.

• Ze lijken een beetje op een mengeling van een hert en een haas, vooral vanwege hun grote oren en hun springende manier van bewegen.

3. Zwemmen is hun specialiteit

• Zoals de naam al zegt, zijn waterherten uitstekende zwemmers.

• Ze leven graag in moerassen, rietvelden, rivieroevers en overstroomde gebieden.

• Ze kunnen zelfs naar kleine eilanden zwemmen om voedsel te vinden.

🌿 Leefgebied en verspreiding

• Oorspronkelijk afkomstig uit China en Korea.

• Ze zijn in de 19e eeuw naar Engeland gebracht, waar ze zich succesvol hebben verspreid in het wild.

• In sommige Europese landen komen ze in kleine aantallen voor door ontsnappingen uit wildparken.

🍃 Dieet

• Ze eten vooral:

  • gras

  • bladeren

  • kruiden

  • jonge scheuten

• Ze zijn herkauwers, zoals andere herten.

👶 Voortplanting

• De bronst vindt plaats in november–december.

• De draagtijd is relatief lang (ongeveer 6–7 maanden).

• Een vrouwtje krijgt vaak 2 tot 6 jongen, wat veel is voor een hertensoort.

• De jongen zijn klein, roodbruin en hebben witte stippen.

🧠 Gedrag

• Ze zijn schuw en vooral actief tijdens de schemer (crepusculair).

• Mannelijke waterherten zijn territoriaal, vooral in de paartijd.

• Bij gevaar rennen ze zigzaggend weg, wat hen helpt roofdieren te ontwijken.

⚠️ Bedreigingen

• Verlies van leefgebied is de grootste bedreiging.

• In sommige regio's worden ze nog bejaagd.

• Toch doet de soort het beter dan veel andere Aziatische hoefdieren, mede dankzij succesvolle populaties in Engeland.