Bruine hyena

De bruine hyena (Parahyaena brunnea) is een van de vier hyenasoorten en komt voornamelijk voor in zuidelijk Afrika. Deze soort onderscheidt zich door zijn unieke uiterlijk en leefgedrag. Hier zijn de belangrijkste feiten over de bruine hyena:

Uiterlijk

• Vacht: Zoals de naam al aangeeft, heeft de bruine hyena een overwegend bruine vacht, die ruig en lang is. De manen op zijn nek en rug zijn vaak donkerder en kunnen rechtop staan als de hyena zich bedreigd voelt.
• Gestreepte poten: De poten zijn vaak gestreept met lichtere en donkerdere banden, wat een opvallend patroon vormt.
• Afmetingen: Ze zijn gemiddeld 110-140 cm lang (inclusief staart) en wegen tussen 34 en 72 kg. Mannetjes zijn meestal iets groter dan vrouwtjes.
• Kop: Ze hebben een brede kop met een korte snuit en opvallend grote, puntige oren.

Verspreiding en leefgebied

• Verspreiding: De bruine hyena leeft voornamelijk in de droge streken van zuidelijk Afrika, zoals de woestijnen van Namibië, de Kalahari, en de kustgebieden van Zuid-Afrika.
• Leefgebied: Ze geven de voorkeur aan semi-aride en droge gebieden, zoals woestijnen, savannes, en kustgebieden. Ze vermijden dichte bossen en zeer natte gebieden.

Gedrag

• Sociaal gedrag: In tegenstelling tot de gevlekte hyena, die bekendstaat om haar complexe sociale structuur, leeft de bruine hyena in kleinere groepen van ongeveer 4-15 individuen. Deze groepen worden clans genoemd.
• Territorium: Ze markeren hun territorium met geurstoffen die worden afgescheiden uit hun anaalklieren.
• Communicatie: Ze gebruiken vocalisaties, geurmarkeringen en lichaamstaal om met elkaar te communiceren.

Voedsel en jacht

• Scavenger: Bruine hyena's zijn voornamelijk aaseters. Ze leven van karkassen achtergelaten door andere roofdieren zoals leeuwen en cheeta's.
• Aanvullend voedsel: Ze eten ook kleinere prooien zoals knaagdieren, vogels, en insecten. In kustgebieden voeden ze zich vaak met aangespoelde vissen en zeehonden.
• Jachttechniek: Hoewel ze vooral aas eten, kunnen ze kleinere prooien zelf vangen.

Voortplanting

• Paring en jongen: De paartijd is niet strikt seizoensgebonden. Vrouwtjes dragen ongeveer 90 dagen en baren meestal 1-4 jongen in een goed verborgen hol.
• Opgroeien: De jongen worden door het hele clan verzorgd. Ze blijven ongeveer een jaar bij hun moeder, maar worden al na enkele maanden gespeend.

Relatie met mensen

• Bedreigingen: De bruine hyena wordt bedreigd door verlies van leefgebied, conflicten met veehouders en illegale jacht.
• Status: De soort wordt door de IUCN geclassificeerd als Near Threatened (bijna bedreigd).
• Rol in het ecosysteem: Ze spelen een belangrijke rol als opruimers in het ecosysteem, omdat ze helpen bij het verwijderen van dode dieren.

Unieke kenmerken

• De bruine hyena heeft een sterk ontwikkelde geurzin, essentieel voor het opsporen van aas.
• Het is een van de weinige hyena's die regelmatig langs kustlijnen te vinden is, waar ze voedsel zoeken dat door de zee is aangespoeld.

Heb je specifieke vragen over deze fascinerende soort? 😊