Bongo

🦌 Wat is een bongo antilope?

De bongo (wetenschappelijke naam Tragelaphus eurycerus) is een grote, kleurrijke bosantilope. Hij valt vooral op door zijn kastanjebruine vacht met witte strepen, wat hem een uniek uiterlijk geeft. Bongos leven in de dichte tropische wouden van Afrika en zijn vooral actief in de schemering en 's nachts (nachtactief).

🔍 Uiterlijk

• Vachtkleur: Diep roodbruin met opvallende witte verticale strepen (10 tot 15 stuks) aan weerszijden.

• Hoorns: Zowel mannetjes als vrouwtjes hebben spiraalvormige hoorns, iets wat vrij zeldzaam is onder antilopes.

• Grootte: Bongos zijn de grootste bosantilopes. Mannetjes kunnen meer dan 250 kg wegen en ongeveer 1,2 meter hoog zijn aan de schouder.

🌳 Leefgebied

• Ze leven in dichte regenwouden met veel struiken, vooral in delen van Centraal- en West-Afrika.

• De bergbongo, een ondersoort, leeft in de bergbossen van Kenya en is zeldzamer.

🍃 Gedrag en dieet

• Bongos zijn herbivoren. Ze eten bladeren, knoppen, schors, wortels, gras en zelfs gevallen vruchten.

• Ze houden van zout, en zoeken vaak naar natuurlijke zoutplekken.

• Ze zijn verlegen en stil, bewegen zich behendig door het dichte struikgewas.

• Meestal solitair of in kleine groepjes, vooral vrouwtjes met kalveren. Mannetjes zijn vaak solitair.

🐾 Voortplanting

• Geen vast paarseizoen: voortplanting kan het hele jaar door plaatsvinden.

• Vrouwtjes krijgen meestal één jong per keer.

• Kalveren verstoppen zich vaak in het struikgewas om veilig te blijven na de geboorte.

⚠️ Bedreigingen en bescherming

• De bergbongo is kritiek bedreigd, vooral door verlies van leefgebied, stroperij en ziektes.

• Ook de gewone bongo heeft te maken met afnemende aantallen in sommige regio's.

• Er lopen diverse beschermingsprogramma's, vooral in Kenya en in dierentuinen wereldwijd.

🧠 Leuke weetjes

• Hun strepen werken als camouflage, zelfs in dichte bossen.

• Bongos gebruiken hun grote oren om subtiele geluiden op te vangen.

• Als ze schrikken, kunnen ze plots wegrennen met een krachtig gebrul.