Blauwe Reiger

🐦 Wat is de blauwe reiger?

De blauwe reiger, officieel de grijze reiger, is een grote, slanke watervogel uit de reigerfamilie. Hij is een van de meest herkenbare vogelsoorten in Nederland en Vlaanderen door zijn lange poten, scherpe snavel en statige houding.

📏 Uiterlijk

• Lengte: 90–100 cm

• Spanwijdte: 175–195 cm

• Gewicht: 1–2 kg

• Kleur: Overwegend grijs met een lichtgrijze buik, witte kop en een zwarte streep vanaf het oog naar achteren

• Snavel: Lang, puntig, geelachtig; in winter iets doffer

• Potten: Lang en grijsbruin

In vlucht herken je hem aan zijn ingetrokken hals (in tegenstelling tot ooievaars), en zijn brede, langzaam klappende vleugels.

🌍 Verspreiding

De blauwe reiger komt voor in:

• Heel Europa

• Grote delen van Azië

• Noord-Afrika

In Nederland en België is hij het hele jaar door aanwezig, hoewel sommige vogels in koude winters naar het zuiden trekken.

🏞️ Leefgebied

Je vindt hem vrijwel overal waar water is:

• Slootranden

• Meren en plassen

• Rivieren

• Zompige weilanden

• Stedelijke parken en grachten

Hij past zich makkelijk aan menselijke omgeving aan en staat vaak op vijverranden te wachten tot hij iets vangt.

🍽️ Voedsel

Zijn dieet bestaat vooral uit:

• Vis (zijn favoriete prooi)

• Kikkers

• Kleine zoogdieren, zoals muizen

• Insecten

• Jonge vogels

Hij jaagt door stil te staan of heel langzaam te lopen en toe te slaan met een bliksemsnelle steekbeweging.

🪺 Voortplanting

• Broedt in kolonies, zogeheten reigerkolonies of reigerbossen

• Bouwt grote nesten van takken in hoge bomen

• Legt meestal 3–5 eieren

• Broedduur: ongeveer 25 dagen

• Jongen vliegen uit na 7–8 weken

🧠 Gedrag

• Staat vaak roerloos te wachten op prooi

• Kan urenlang stil staan

• Is territoriaal tijdens het broedseizoen

• In de winter is hij minder schuw en zie je hem vaker in de buurt van mensen

🛡️ Status

De blauwe reiger doet het goed in de Lage Landen. Dankzij voldoende water, beschermd natuurbeheer en zijn aanpassingsvermogen is de soort stabiel of zelfs licht toenemend.

🎨 Leuke weetjes

• Een blauwe reiger kan zijn hals meer dan de helft van zijn lichaamslengte intrekken.

• Hij kan vissen van verrassend formaat naar binnen werken.

• In stedelijke gebieden steelt hij soms vis uit vijvers of zelfs uit tuinvijvers.

• Tijdens de vlucht lijkt hij traag, maar zijn snelheid is ongeveer 45 km/u.