Beverrat

Wat is een beverrat?

De beverrat is een groot, half-aquatisch knaagdier dat sterk lijkt op een kruising tussen een bever en een rat. Hij staat ook bekend onder de naam nutria. Ondanks de naam is hij geen echte rat en geen bever.

Uiterlijk

• Groot, stevig lichaam (tot ± 60 cm lang, zonder staart)

• Lange, ronde, kaalachtige staart

• Dikke, waterafstotende vacht (bruin tot donkerbruin)

• Opvallend oranje snijtanden

• Achterpoten deels met zwemvliezen

• Kop met kleine oren en ogen, aangepast aan waterleven

Leefgebied

• Leeft in en rond rivieren, sloten, meren, moerassen en kanalen

• Houdt van langzaam stromend of stilstaand water

• Graaft holen in oevers

Oorspronkelijk komt de beverrat uit Zuid-Amerika, maar hij is door mensen naar andere delen van de wereld gebracht.

Gedrag

• Vooral actief in de schemering en 's nachts

• Kan goed zwemmen en lang onder water blijven

• Leeft alleen of in kleine groepen

• Zeer goede graver, wat belangrijk is voor zijn leefstijl maar problematisch kan zijn voor mensen

Voedsel

De beverrat is planteneter:

• Waterplanten

• Wortels en riet

• Grassen

• Landbouwgewassen (zoals mais of bieten)

Hij eet veel en kan in korte tijd grote stukken vegetatie vernietigen.

Voortplanting

• Zeer vruchtbaar

• Meerdere worpen per jaar mogelijk

• Per worp gemiddeld 4–6 jongen

• Jongen zijn al vrij groot en behaard bij de geboorte

Dit snelle voortplantingsvermogen maakt de soort moeilijk onder controle te houden.

Invloed op natuur en mens

In veel gebieden wordt de beverrat als invasieve soort gezien.

Problemen:

• Beschadigt dijken en oevers door zijn gegraaf

• Tast waterplanten en ecosystemen aan

• Kan landbouwschade veroorzaken

• Verdringt inheemse diersoorten

Positieve kanten:

• Interessant en intelligent dier

• Belangrijke rol in zijn oorspronkelijke ecosysteem

• Goede zwemmer en uitstekend aangepast aan waterleven

Verschil met een bever

Beverrat Bever
Ronde staart Platte, brede staart
Kleinere kop Grote, brede kop
Minder groot Veel groter
Invasief in Europa Oorspronkelijk inheems