Baardrob

De **baardrob** (*Erignathus barbatus*), ook wel bekend als de baardzeehoen, is een middelgrote zeehondensoort die voornamelijk in de koude wateren van de Arctische regio voorkomt. Het dier is herkenbaar aan zijn forse lichaamsbouw en kenmerkende snorharen, waaraan het zijn naam dankt. Hier volgt een uitgebreid overzicht over dit bijzondere dier:

---

### **Taxonomie en uiterlijk**

- **Wetenschappelijke naam**: *Erignathus barbatus*

- **Familie**: Phocidae (echte zeehonden)

- **Kenmerken**:

- Grote, stevige bouw: Volwassen baardrobben worden 2,1 tot 2,6 meter lang en wegen 200 tot 430 kilogram.

- Kleur: Grijsachtig bruin met een lichtere buik. Bij oudere dieren kan het lichaam lichtere vlekken krijgen.

- Snorharen: Dik en zeer prominent; ze zijn stug en gebogen, wat helpt bij het voelen van de zeebodem.

---

### **Leefgebied**

Baardrobben leven in de koude wateren van het noordpoolgebied, inclusief de wateren rondom:

- Noord-Amerika (Alaska, Canada)

- Europa (Noord-Noorwegen, Rusland)

- Groenland

Ze zijn vaak te vinden in gebieden met drijvend zee-ijs, dat dient als rustplaats en bescherming tegen roofdieren.

---

### **Gedrag en levenswijze**

- **Voeding**: Baardrobben zijn benthische voeders, wat betekent dat ze hun voedsel op de zeebodem zoeken. Hun dieet bestaat voornamelijk uit:

- Schelpdieren

- Weekdieren

- Kleine vissoorten

- Ze gebruiken hun gevoelige snorharen om prooi in de modderige zeebodem te detecteren.

- **Sociale structuur**: Over het algemeen zijn baardrobben solitaire dieren. Ze worden meestal alleen of in kleine groepen aangetroffen.

- **Duikvermogen**: Hoewel ze meestal niet diep duiken, kunnen ze tot 300 meter diep gaan en minutenlang onder water blijven.

---

### **Voortplanting**

- **Paarseizoen**: In het voorjaar (april tot juni).

- **Dracht**: Ongeveer 11 maanden.

- **Jongen**: De pups worden geboren op het ijs en hebben een witte wollige vacht. Ze wegen bij de geboorte 30-40 kilogram.

- Moeders zogen hun pups gedurende een paar weken, waarna de jongen zelfstandig worden.

---

### **Predatoren en bedreigingen**

- **Natuurlijke vijanden**:

- IJsberen

- Orka's

- **Menselijke bedreigingen**:

- Klimaatverandering: Het smelten van zee-ijs bedreigt hun leefgebied.

- Jacht: Historisch gezien zijn baardrobben bejaagd om hun vlees, huid en vet.

Hoewel ze momenteel niet direct bedreigd worden, wordt hun populatie nauwlettend gevolgd door de impact van de opwarming van de aarde.

---

### **Bijzonderheden**

- De naam "baardrob" komt van hun opvallende snorharen, die een belangrijke rol spelen bij hun gedrag en communicatie.

- Ze staan bekend om hun geluiden, die variëren van fluiten tot grommen, vooral tijdens het paarseizoen.

Baardrobben zijn een essentieel onderdeel van het Arctische ecosysteem en worden beschouwd als indicatoren voor de gezondheid van hun leefomgeving. Door hun nauwe afhankelijkheid van zee-ijs worden ze vaak gezien als symbool van de uitdagingen van klimaatverandering.